пистолет-пулемет «Оуэн»

Первая опытная партия была выпущена в четырех вариантах с различными калибрами, прежде чем выбор остановили на 9 мм.

Опытный образец пистолета-пулемета был собран в конце 1940 года, а в ноябре 1941 года усовершенствованный после войсковых испытаний пистолет-пулемет был принят на вооружение австралийской армии. Ему было присвоено обозначение «Оуэн» Мк 1/42.

Как и большинство пистолетов-пулеметов того времени он относится к типу автоматического оружия, действующего за счет использования энергии отдачи свободного затвора. Давление пороховых газов на дно гильзы сообщает затвору энергию, необходимую для извлечения стреляной гильзы из патронника, отхода затвора в крайнее заднее положение и для сжатия спиральной возвратной пружины, выполняющей также функции боевой пружины. Эта пружина обеспечивает движение затвора в переднее положение, извлечение нового патрона из магазина и ввод его в патронник.

«Оуэн» легко распознать по магазину, который вставляется вертикально сверху. Трудно сказать, чем руководствовался создатель этого оружия, выбирая такую схему, но надо признать, что конструкция работала безотказно. Прицел был смещен вправо, но это мало влияло на точность огня, так как на практике стрельба чаще всего велась от бедра. Пистолет-пулемет «Оуэн» оставался на вооружении до середины 1960-х годов, но и в последующих моделях расположение магазина оставалось неизменным. Оружие имело репутацию очень простого и надежного, способного действовать в любых условиях. Тем не менее по мере наращивания производства в конструкцию вносились изменения.

Со ствола убрали кольцевые накладки, появились несколько вариантов приклада — рамочный металлический, деревянный, есть даже комбинированный вариант. Другой особенностью, характерной только для «Оуэна», стал быстросменный ствол. Почему его сделали таковым, неясно, так как для того, чтобы ствол действительно перегрелся, надо было вести довольно продолжительную стрельбу. Зачастую корпус красили по тропической камуфляжной схеме — австралийские солдаты, действовавшие в Папуа — Новой Гвинее, считали это оружие идеаль ным для ближнего боя в джунглях. Помимо специфической окраски, этот образец отличался несколько большим весом, но передняя рукоятка и пистолетная рукоятка позволяли надежно удерживать его при стрельбе.

Стрельба из пистолета-пулемета может вестись одиночными выстрелами и очередями. При стрельбе очередями практическая скорострельность составляет примерно 120 выстрелов в минуту, а при стрельбе одиночными выстрелами — 40 выстрелов в минуту.

Смонтированный на левой стороне затворной коробки флажковый переключатель режима огня одновременно является и предохранителем.

Постоянный прицел, отъюстированный на 100 ярдов (91,44 м), расположен со смещением вправо. Наилучшие результаты при стрельбе из пистолета-пулемета достигались на дальностях до 75 м, однако эффективность его огня сохранялась на дальность до 200 м.

Во время войны были разработаны и выпускались несколько модификаций пистолета-пулемета. Если первая серийная модификация Мк 1/42 имела съемный металлический приклад рамочного типа и охлаждающие ребра на стволе, то в модификации Мк 1/43 использован деревянный приклад, а ребра охлаждения отсутствуют. Кроме того, для снижения веса пистолета-пулемета в расположенном под затворной коробкой кожухе выштампованы отверстия. Выпускалась также модификация Мк 1/44, аналогичная Мк 1/43, однако снабженная устройством для крепления клинкового штыка.

Была разработана также, но не выпускалась серийно модификация Мк 2/43 с иной конструкцией приклада и устройством для крепления штыка.